- 패혈증의 정의
패혈증은 몸에 침입한 미생물 감염으로 전신에 심각한 염증 반응이 나타나 장기 전반에 문제가 생기는 것을 말합니다. 세균이 혈액 속으로 들어가 번식하면서 전신감염을 일으키는 것으로 ‘피가 오염되었다’는 뜻에서 패혈증으로 부릅니다. 오염된 혈액이 혈관을 타고 돌면서 빠른 시간에 세균과 독소를 온몸에 퍼뜨리게 됩니다. 감염이 있는 경우에 누구에게나 나타날 수 있지만, 나이가 많거나 어린 경우, 임산부나 기저질환이 있는 경우에 더 위험합니다.
- 패혈증의 증상
패혈증이 생기면 38도 이상의 고열이 나거나 오히려 36도 이하로 저체온증이 나타날 수 있습니다. 평소보다 호흡이 빨라지고 심장 박동수도 빨라집니다. 피부색이 변하기도 하고 혈압이 점차 떨어지면서 소변량이 줄어들고 의식 저하가 나타날 수 있습니다. 패혈증이 진행되면 우리 몸의 여러 장기로 가는 혈액 공급이 원활하지 않아 장기 기능에 문제가 생깁니다. 또 혈전들이 생기면서 장기나 조직이 혈액을 공급받지 못해 괴사하는 경우도 있습니다.
- 패혈증의 원인
패혈증은 미생물 침입으로 인한 감염으로 발생합니다. 주로 호흡기, 신장, 소화기 감염으로 발생하고, 상처난 피부나 출산 후 감염으로 나타나기도 합니다.
- 패혈증의 진단 및 검사
환자의 증상, 신체검사, 현재 앓고 있는 질병 등을 파악함으로써 패혈증을 의심하게 됩니다. 혈액검사를 통해 감염상태를 반영하는 백혈구 수치, 염증 수치를 확인합니다. 원인이 되는 미생물을 밝혀내기 위해 혈액이나 상처 부위의 분비물을 채취해 배양검사를 합니다. 그 외에 증상이 나타난 부위에 따라 X-선, CT, MRI, 초음파 검사 등을 시행합니다.
- 패혈증의 치료
패혈증은 사망률이 높고, 감염 후 회복 기간이 길며 영구적인 장애가 발생하는 경우가 있기 때문에 초기에 적극적인 치료가 필요합니다. 미생물 배양검사 결과를 기다리는 3~5일동안 경험적 광범위 항생제를 정맥주사합니다. 배양검사 결과가 나온 후에는 원인으로 밝혀진 미생물에 적합한 항생제를 사용합니다. 패혈증으로 인해 혈압이 낮아지는 패혈증 쇼크가 발생한다면 혈압을 유지하기 위해 수액을 맞고 혈압을 높이는 약을 투약합니다. 의식과 호흡에 문제가 생기면 중환자실에서 집중 치료가 필요한 경우도 많습니다. 고름이나 괴사한 조직이 감염의 원인이라면 이를 제거하기 위한 수술이 필요합니다.