- 아스페르길루스증이란?
아스페르길루스증은 아스페르길루스 곰팡이가 일으키는 감염증을 말해요. 아스페르길루스는 주로 흙이나 썩어가는 잎이나 나무, 상한 채소나 향신료에서 살아요. 건축자재나 집 안 먼지에 있기도 해요. 사람이 숨을 들이마시면 공기 중에 떠다니던 곰팡이 포자가 폐로 들어와요. 건강한 사람에게는 대부분 문제가 되지 않아요. 하지만 호흡기 질환을 앓고 있거나 면역력이 떨어져 있는 사람에게는 이 곰팡이 포자가 문제가 될 수 있어요.
천식이나 기관지 확장증, 낭포성섬유증 같은 만성질환을 앓고 있는 사람에게는 아스페르길루스가 알러지 반응을 일으킬 수 있어요. 호흡기 질환을 앓고 있는 사람의 기관지와 폐에서는 곰팡이 포자가 자라기도 쉬워요. 곰팡이 때문에 알러지 반응이 생기면 가래 섞인 기침과 함께 열이 나고, 천식 증상이 더 심해지기도 해요.
- 아스페르길루스증의 증상
폐 아스페르길루스증은 폐 질환이 있거나 폐 손상이 있는 사람들이 걸리기 쉬워요. 곰팡이가 폐 안에서 자라면서 덩어리를 만들기도 해요. 어떤 사람들은 폐 외에 다른 장기에도 덩어리가 생겨요. 처음에는 덩어리가 생겨도 증상이 없지만, 나중에는 기침이 심해지거나 피 섞인 가래가 나오기도 하고, 몸무게도 줄어들어요. 항암 화학요법을 받거나 면역억제제를 복용해서 면역력이 저하된 사람에서는 곰팡이가 폐에만 머무르는 것이 아니라 혈류를 타고 전신으로 퍼지기도 해요. 이런 침습적인 아스페르길루스증은 치명적일 수 있어요.
- 아스페르길루스증의 진단과 치료
아스페르길루스증은 다른 호흡기 질환이나 감염과 증상이 비슷한 경우가 많아서 진단하기 어려울 수 있어요. 엑스레이나 CT로 폐를 촬영해서 상태를 확인해요. 가래에서 균을 배양하고 염색해서 아스페르길루스 곰팡이가 있는지 찾아요. 혈액검사를 해서 아스페르길루스에 대한 항체가 있는지 확인해서 진단해요. 필요하다면 기관지경 검사를 하거나 폐에서 실제로 조직을 조금 떼어 검사할 수도 있어요.
아스페르길루스증은 유형에 따라 치료가 조금 달라요. 아스페르길루스 알러지는 스테로이드제를 사용해요. 항진균제를 함께 사용하는 때도 있어요. 아스페르길루스 때문에 폐에 덩어리가 생긴 경우는 크기가 작고 자라지 않으면 계속 관찰하면서 지켜보기도 해요. 하지만 크기가 커진다면 항진균제를 사용하고, 출혈이 있는 경우에는 수술로 덩어리를 제거해요. 침습적인 아스페르길루스증은 항진균제를 사용해서 치료해요.
아스페르길루스 곰팡이는 우리 주변 생활 환경에 널리 퍼져있기 때문에 곰팡이를 완벽하게 막는 것은 어려워요. 대신 면역력이 떨어져 있거나 호흡기 질환을 앓고 있다면 먼지가 많은 장소나 깨끗하지 못한 장소는 피하는 것이 좋아요. 필요하다면 마스크를 착용하세요.