국제 여성의 날(國際 女性의 날 , 영어: International Women's Day, 독일어: Internationaler Frauentag, 러시아어: Международный женский день, 중국어: 國際婦女節 , 문화어: 국제부녀절(國際婦女節)) 또는 세계 여성의 날(世界 女性-)은 여성의 정치·경제·사회적 업적을 범세계적으로 기념하는 날이다. 1909년 사회주의자들과 페미니스트들에 의해 정치적 행사로 시작되었고, 1910년 알렉산드라 콜론타이와 클라라 체트킨에 의해 세계적 기념일로 제안되었으며, 1975년부터 유엔에 의하여 매년 3월 8일이 세계 여성의 날로 공식 지정되었다.
1908년 열악한 작업장에서 화재로 불타 숨진 여성들을 기리며 미국 노동자들이 궐기한 날을 기념하여 1909년 2월 28일 첫 번째 '전국 여성의 날'이 미국에서 선포되었고 이에 영감을 얻은 유럽에서는 1910년 8월 덴마크 코펜하겐에서 개최된 국제여성노동자회의에서 독일의 여성운동가 클라라 제트킨이 여성의 권리 신장을 주장하기 위한 '여성의 날'을 제안했다. 이에 힘입어 이듬해인 1911년 3월 19일 오스트리아, 덴마크, 독일, 스위스 등에서 참정권, 일할 권리, 차별 철폐 등을 외치는 첫 번째 '세계 여성의 날' 행사가 개최되었다.
몇몇 국가에서 이 행사는 원래의 정치적 색채를 잃고, 어머니날이나 밸런타인 데이처럼 남성의 여성에 대한 사랑을 표현하는 행사로 전락하기도 했다. 하지만 대부분의 경우, 세계 여성의 날은 여전히 여성의 자유, 참정권, 인권 등의 정치적 문제를 중심 주제로 삼고 있으며, 국제적인 여성들의 투쟁에서 이어지는 정치적, 사회적 자각을 잘 드러내주는 행사로 자리잡았다.
많은 국가가 3월을 봄의 시작으로 여김에 따라, 세계 여성의 날은 봄철의 첫 번째 축제로 치러지기도 한다.
산업 혁명과 시민 혁명으로 인해 서유럽 세계가 자본주의 체제로 급속하게 발전하면서, 여성들의 지위는 기존 사회와 크게 달라지게 되었다. 이제 집안에서 가사 노동만을 담당하던 것에서 벗어나, 자본주의 체제의 노동자 계급의 일원으로 나서야 하는 상황이 되었다.
그러나 자본주의 체제는 여성들에게 남성보다 가혹한 조건을 요구했고, 여성 노동자들의 불만이 1857년 미국의 뉴욕 시에서 처음으로 폭발한다. 이때 방직, 직물 공장에서 일하던 많은 여성 노동자들이 열악한 노동 환경과 저임금에 항의하는 시위를 일으켰고 이는 곧 경찰에게 공격받고 해산되었다. 2년이 지난 1859년 3월, 이 여성들이 최초로 그들의 노동 조합을 결성하게 된다. 이후 1908년 2월 28일 미국에서 여성들의 또 한번의 대규모 시위가 벌어졌다. 이때 15,000명이나 되는 여성 노동자들이 근무 시간 단축, 임금 향상, 투표권 등을 요구하며 뉴욕 시로 행진하였다.
이후 1910년 제2인터내셔널의 노동여성회의에서 독일의 노동운동 지도자 클라라 체트킨(Clara Zetkin)과 알렉산드라 콜론타이로부터 매년 같은 날, 모든 나라에서 동시에 여성의 권리 신장을 주장하는 '여성의 날' 행사가 제안되었고, 이 주장이 받아들여져, 1911년 3월 19일에 첫 번째 '세계 여성의 날'이 개최되었다. 1848년 3월 19일은 프로이센 왕 프리드리히 빌헬름 4세가 프랑스 2월 혁명의 영향을 받은 노동자 계급의 봉기 움직임에 위협을 느끼고 여성 참정권 등을 약속한 날(이 약속은 봉기의 위험이 사라지자마자 취소되었다.)이었기에 이 날로 결정된 것이다.
세계 여성의 날 공식 웹사이트는 보라색, 초록색 그리고 흰색이 여성의 날을 상징하는 색이라고 소개한다. “보라색은 정의와 존엄을 상징합니다. 녹색은 희망을 상징하죠. 흰색은 순결을 상징하지만, 이는 논쟁의 여지가 있는 부분입니다.” 이 색들은 1908년 영국의 여성사회정치연합(WSUP)에서 유래된 것으로 알려졌다.
대한민국 정부 수립 초기 시절 세계 여성의 날은 사회주의 운동에서 유래된, 사회주의 성향의 기념일이었기 때문에 공개적으로 진행되지 못하고 뜻있는 소수에 의해서만 치러지는 작은 행사에 불과했다. 최은희는 북한에 납치되어 갔을때 본인이 여성임에도 북한에서 국제부녀절을 성대하게 기념하는 것을 보고 대체 그게 무슨 날이냐고 어리둥절해할 정도였다. 그날 강해룡 부부장이 국제부녀절을 기념하자는 핑계로 술을 먹이며 추근댔다고.
이런 상황은 1985년에 가서야 일부 해소되었는데, 그때서야 비로소 3월 8일을 세계 여성의 날로 공개적으로 기념할 수 있었다
1984년부터 매년 3월 8일을 전후해 한국여성노동자회협의회·전국여성노동조합을 중심으로 한국여성대회를 개최, 기념식과 여성축제, 거리행진, 여성문화제 등의 행사를 한다. 또 여성노동자들의 현실과 당면요구에 대한 확인 결의 및 단결, 소외되어 있는 여성노동자들의 현실에 대한 대중적 공감대 형성, 여성고용·실업문제 해결 등 여성과 관련된 다양한 행사를 개최한다.
예를 들어 1994년과 1998년에는 고용안정과 사회적 평등, 1999년에는 고용안정과 조직확대, 2000년에는 여성노동자 조직확대와 비정규직 여성 권리확보 등을 주제로 전국 또는 한국여성노동자대회를 개최하였다.
노회찬 전 의원이 매년 여성의 날마다 주변 여성들에게 장미꽃을 선물했다는 일화가 유명하다.
2018년에 "여성의 날"이 법정기념일이 되었다. 한국사회 여성들의 현실을 알리고 문제의식을 공유하는 날로, 2021년 37회째를 맞는다. 국내 사이트인 다음 과 네이버 헤드라인에서 해당 날짜를 기념하고 있다.
문재인 대통령도 8일 세계 여성의 날 축사를 발표했다. 문 대통령은 “위안부 피해자 할머니들을 비롯해 여성들에게 더욱 힘들었던 한국의 근현대사를 생각하며, 꿋꿋하게 여성의 지위를 높여온 모든 여성에게 경의를 표한다"고 전했다.
2021년은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 오프라인 행사가 온라인으로 진행되는 등 예년과는 분위기가 사뭇 달랐다. 소셜미디어 캠페인부터 화상회의를 활용한 행사까지 전 세계에서 각기 다른 방식으로 세계 여성의 날을 준비하고 기념했다.
세계 여성의 날 색상과 그 의미
IWD 웹사이트에 따르면 보라색은 전 세계적으로 여성을 상징하는 IWD 속성입니다 . 1908년 영국 여성정치사회연맹은 녹색, 흰색, 보라색의 조합을 여성평등의 상징으로 지정했다. 녹색은 희망을, 보라색은 정의와 존엄을, 흰색은 순수함을 상징했습니다. 화이트는 '순수' 개념을 둘러싼 논란으로 탈락했다.
세계 여성의 날의 역사
IWD 웹사이트에 따르면, 세계 여성의 날은 산업 혁명이 확대되고 노동자 권리에 대한 관심이 높아지던 1900년대 초에 시작되었습니다. 1908년 여성의 불평등과 억압은 변화를 위한 캠페인 으로 이어졌습니다 . 뉴욕시에서는 15,000명의 여성이 투표권, 임금 인상, 노동 시간 단축을 요구하며 행진했습니다.
1909년 2월 28일, 미국 사회당은 미국 최초의 전국 여성의 날을 선포했습니다.
이듬해 덴마크 코펜하겐에서 일하는 여성 회의가 열렸는데, 그곳에서 독일 사회민주당 여성대표 클라라 체트킨은 그들의 요구를 뒷받침하기 위해 매년 세계 여성의 날을 기념할 것을 제안했습니다. 그녀의 제안은 만장일치로 승인되었고, 이로써 세계 여성의 날이 탄생하게 되었습니다.
첫 번째 세계 여성의 날은 1911년 3월 19일 독일, 오스트리아, 스위스, 덴마크에서 기념되었습니다. IWD 집회 와 캠페인은 4개국의 다양한 도시에서 약 100만 명의 사람들을 끌어 모았습니다. 그러나 즐거운 축하 행사가 있은 지 얼마 지나지 않아 같은 해 3월 25일, 뉴욕시에서 비극적인 트라이앵글 셔츠웨이스트 공장 화재가 발생 해 146명의 여성이 목숨을 잃었습니다. 이로 인해 노동 조건과 노동 조건 개선을 위한 법률에 상당한 관심이 집중되었습니다. 이듬해 여성들은 열악한 노동 조건에 대한 관심을 불러일으키는 파업을 포함하는 '빵과 장미' 캠페인을 시작했습니다.
1913년 논의에 따라 세계 여성의 날은 공식적으로 3월 8일로 옮겨졌고, 그 이후로 계속해서 기념되고 있습니다.
1917년 200만 명 이상의 러시아 군인이 사망하자 러시아 여성들은 “빵과 평화”를 위해 거리로 나섰습니다. 여성들은 반대에도 불구하고 굳건히 버텼고, 4일 후 니콜라스 황제는 여성들에게 투표권을 주어야 했습니다. 몇 년 후, 미국 헌법 수정 제19조가 통과되면서 미국 여성들에게 선거권이 주어졌습니다. 유엔은 1975년 처음으로 세계 여성의 날을 기념했고, 1996년에는 연례 주제를 포함시켰습니다. 첫 번째는 '과거를 기념하고 미래를 계획하다'였습니다.
2011년에 IWD는 독일, 오스트리아, 스위스, 덴마크에서 창립을 기념하는 행사를 통해 창립 100주년을 기념했습니다. 버락 오바마 미국 대통령은 2011년 3월을 여성 역사의 달로 선포하고 시민들에게 국가 역사를 다시 쓰는 '여성의 뛰어난 업적'을 되돌아보며 IWD를 축하할 것을 촉구했습니다.
급진 운동의 미래
급진적인 여성 운동이 시작된 이래로 세계는 해방과 평등에 대한 사회와 여성의 생각에 엄청난 변화와 태도의 변화를 목격했습니다. 세계 여성의 날은 이제 벨로루시, 쿠바, 아프가니스탄, 카자흐스탄, 몽골, 조지아, 타지키스탄, 우간다, 우즈베키스탄, 잠비아, 베트남, 에리트레아, 부르키나파소, 기니비사우, 캄보디아, 아르메니아, 아제르바이잔 등 많은 국가에서 공식 공휴일로 지정되었습니다. , 네팔, 중국(여성 전용).
대부분의 국가에서 세계 여성의 날은 남성이 아내, 어머니, 여자 친구에게 꽃과 선물을 주고 아이들은 엄마와 할머니에게 선물을 주는 어머니날과 거의 동일합니다. 다양하고 풍부한 전통을 지닌 국제적인 태피스트리는 비즈니스 회의, 네트워크 행사, 정부 활동부터 지역 여성 패션 퍼레이드, 연극 공연, 공예품 시장에 이르기까지 전 세계 모든 피부색의 여성들을 연결합니다.
세계 여성의 날에는 여성의 권리와 역량 강화가 주요 무대가 됩니다. 여성들은 20세기 초 미국과 러시아에서 투표권을 요구하는 등 자신의 권리를 위해 늘 싸워왔다. 오늘날 여성들은 삶의 모든 측면에서 성평등을 추구하고 있습니다.